Le Burundi compte un grand nombre d’orphelins et autres enfants vulnérables, environ 610,000.[i]  17% (presque 1 sur 5) de tous enfants des âges 0-14 sont des orphelins.[ii]  Les principaux problèmes à la base du nombre élevé de ces enfants vulnérables sont: la guerre civile qui a ravagé le pays pendant plus d’une décennie et causé la perte de nombreux parents, le déplacement des populations, la désorganisation des structures familiales et communautaires ainsi que la pauvreté généralisée de la population. nous pouvons citer aussi la pandémie du sida, les maladies tropicales (le paludisme, etc.) ainsi que la mortalité maternelle.

Ces orphelins sont confrontés à de nombreux défis quand il s'agit d’accès à l'éducation. Bien que le gouvernement a introduit l'enseignement primaire gratuit en 2005, il n'y a pas assez d'infrastructures pour accueillir cet afflux d'étudiants.[iii] En outre, seuls 62% des élèves achèvent l'enseignement primaire et fondamental; et 28.7% le cycle post-fondamental ce qui traduit un pourcentage élevé d’abandon scolaire.[iv] Quand il s'agit des orphelins et des enfants vulnérables, ce taux est élevé, parce que souvent ils deviennent enfants chefs de ménages. Il y a aussi trois fois moins d’ écoles secondaires par rapport aux écoles primaires, la plupart qui se retrouvent à Bujumbura, ce qui rend difficile pour les étudiants d'autres régions d’étudier sauf s’ils trouvent un pensionnat. [v]

Aussi, les étudiants sont encore responsables d’acheter le matériel scolaire et leurs uniformes, ce qui constitue un obstacle pour de nombreux orphelins qui ont 20% moins de chance de fréquenter comparativement aux autres enfants. [vi] De plus, ils ont souvent des cicatrices psychologiques dues à la perte de leurs parents ou au traumatisme des crises qu’a connues le pays. Ces besoins psychosociaux doivent être résolus afin de garantir un véritable accès à l'éducation.[vii]